快过年了，街上的人多了，超市、商场里层出不穷的优惠打折活动，以及商店门口五花八门的宣传标语，渲染着整个城市的节日气氛。

    冬日的一个上午，我经过春晓菜场的时候，看到那里有一个米胖糖加工场。门口的长条板上放着各类米胖糖，可谓琳琅满目。加工场内，冒着腾腾的热气，使空气中飘着香甜的味道。我按捺不住，购买了一些。于是，儿时那甜美的记忆浮上心头。

    小时候，天天都盼着过年。盼着过年的时候妈妈给买新衣服，盼着家里购置各种年货，盼着走街穿巷打米胖的师傅的吆喝。那时，没有包装精美的各式小零食，有的都是自家制作的乡下小吃，香甜脆口的米胖糖，便是装点我们童年的甜美记忆。

    那个时候，临近年关，打米胖的师傅天天在村子里出现。大家一听有打米胖师傅来了，纷纷量米、装木炭，赶去排队。而我们小孩子总会围拢过去，有时还会抢着帮忙拉风箱，摇炉子，添木炭，特别是给自己家打的时候更是积极，而最令我们兴奋的还是最后那“砰”的一声巨响，拨开蒸腾的白气，出来的便是一颗颗白白胖胖的米胖了。调皮的我们就会顺手抓一把跑走，放到口袋里一颗一颗慢慢品尝。

    等到傍晚，吃了晚饭，大人们就忙着拿上白天打好的米胖和番薯糖汁，赶到制作米胖糖的人家，大家一起制作米胖糖。

    据做米胖糖的师傅介绍，以前都是大家把材料拿到加工点，一做就好多。现在已经没有人自己准备材料了，都是到市场上买一些。现在卖米胖糖的店越来越多，顾客的要求也越来越高。除了准备年货大量买回家的，更多的顾客是少量买几斤，吃完再来购买。“现在的米胖糖不像以前那样备足了过年，而是像买饼干一样了。”因此，要想抓住顾客，吸引回头客，就要在材料和花样上下足功夫。

    “要想做出香脆的米胖糖，最关键的一步就是煎糖油。为了使最后切糖的时候不粘手，在煎糖时要预先往锅里先放进一点植物油。接着再将番薯糖汁融化在大锅里，这可是项技术活，并非人人都能操作。”师傅一边说，一边演示给我们看，“煎番薯糖汁最要紧的是掌握火候，如果火候过了，糖油汁过热，糖就容易软化不能成型。而火候若是不到又会发硬，影响米胖糖的口感。恰到好处的火候才能做出香脆可口的米胖糖来。煎好糖油后，把准备好的米胖按事前已算好的模子量，然后倒进锅里跟糖油搅拌，务必使每颗米胖上面都能沾上糖油，而且动作要快，如果慢了的话，米胖就会硬在大锅里头。”为了丰富口感，师傅在米胖糖中加进一些熟花生、熟芝麻和花花绿绿的果脯，既美观又好吃。最后将搅拌好的成品倒到桌上的木头模具里，再压实。等到半热不冷的时候，迅速拿掉模具，将米胖糖切成长方形的大块，再划一道浅的刀口方便掰开。做好的米胖糖还带着从锅内出来的余热，散发着诱人的米香和番薯糖特有的清香，馋得我是直流口水。

    记者在这家加工场看到，各种已经加工好的米胖糖挨挨挤挤排在柜台上，供顾客挑选，有雪米的、面干的、米胖的、米干的、玉米的、芝麻的、花生的、米仁的，可以说是应有尽有。在加工场，为了加快速度，师傅还用上了“千斤顶”等现代化的工具来压米胖糖。

（戴月华 叶葛曦）